Elden Ring - Welkom bij de Dark Souls tussenstops

Nu is From Software - de makers achter Dark Souls - van plan om de open wereld te veroveren. Elden Ring is de naam van de nieuwe schat die in de voetsporen van de Souls-serie treedt. De game is uitgebracht in februari 2022 en wij vertellen je of je reservecontrollers moet inslaan.

Het verhaal van Elden Ring is mede geschreven door niemand minder dan George R.R. Martin, de auteur van Game of Thrones. Je speelt een onsterfelijke "bezoedelde" en bent eigenlijk verbannen uit de Interlands. Je kunt kiezen uit tien verschillende klassen. Dit zijn onder andere samoerai, bedelaar (!) en profeet. De Interlands daarentegen zijn gezegend en beschermd door de Elden Ring en zijn nakomeling, de Earth Tree. De ring is echter gebroken en de fragmenten zijn in het bezit van halfgoden, voor wie de splinters het - laten we zeggen - niet zo goed hebben gedaan. Lord of the Rings en Gollem groeten je. Het is nu jouw taak om de fragmenten weer te verzamelen. De lelijke gemuteerde halfgoden zullen ze echter niet vrijwillig afstaan.

De tussenliggende landen van onbegrensde mogelijkheden

Net als zijn voorgangers is het spel verankerd in het dark fantasy-genre en biedt het je in totaal zes grote gebieden in de enorme open wereld van Zwischenland, die allemaal prachtig zijn vormgegeven. In tegenstelling tot andere spellen in dit genre staan er geen specifieke bestemmingen op de kaart, maar wordt er alleen een globale richting aangegeven voor de verhaalkerkers. Je kunt de tussenliggende landen dus zelfstandig verkennen en hoeft niet slaafs een bepaalde volgorde te volgen om verder te komen. Er zijn overal plekken die je kunt verkennen, zoals catacomben, tunnelsystemen, kastelen, verborgen grottenstelsels enzovoort... Er is dus altijd wel iets te vinden.

Elden Ring is bikkelhard en daar willen we nu niet over uitweiden. Wat het spel onderscheidt van de Souls-serie is dat een eindbaas die niet verslagen kan worden er niet automatisch voor zorgt dat je niet verder komt in Elden Ring. Als de eindbaas te machtig is, zijn er naast de hoofdopdracht nog talloze zijmissies te voltooien in de enorme open wereld. De verhaalrelevante Legacy Dungeons zijn de thuisbasis van de gemuteerde Elden Lords. In deze kerkers vind je alles wat je Souls-hart begeert, waaronder natuurlijk taaie eindbazen.

Wat is er nog meer beschikbaar?

Elden Ring biedt je een breed scala aan gameplay-opties om de vijanden en eindbazen te verslaan. Naast de gebruikelijke hack- en slachtmethode kun je vijanden ook besluipen en vanuit een hinderlaag doden. Als een gevecht te zwaar wordt, aarzel dan niet om je trouwe spirituele ros op te roepen en ontsnap in stijl aan het gevecht. Je kunt je vijanden overigens ook te paard aanvallen. Wapens en schilden in Elden Ring kunnen worden uitgerust met zogenaamde wapenvaardigheden, bijvoorbeeld voor magische aanvallen of buffs.

Geweldig spel met kleine minpuntjes

Elden Ring is weer een meesterwerk van From Software. Het heeft echter wel wat kleine minpuntjes. Het spel kan inderdaad een uitdaging zijn, vooral voor beginners. De makers van From Software staan erom bekend dat ze niet alles in hun spellen meteen aan het begin onthullen en dat je ongelooflijk veel zelf moet doorwerken en uitvogelen. Dit geldt ook voor de basismechanica. Elden Ring is geen uitzondering.
Desondanks is het spel een belevenis. Het gamedesign is over de hele linie overtuigend en de mogelijkheden in de open wereld zijn bijna eindeloos. Dan zijn er nog de geweldige NPC's en natuurlijk de taaie eindbazen. Je kunt Elden Ring ook in multiplayer spelen. Er is een co-op modus voor maximaal drie spelers en natuurlijk de goede oude PvP. Een echt uitzonderlijk spel in een indrukwekkende wereld. Dat maakt een aantal zwakke punten goed.